Taman Nasional Gunung Berapi Poás berada di Kosta Rika dan merupakan taman yang populer karena aksesibilitasnya yang mudah serta pemandangan kawahnya yang spektakuler, menjadikannya salah satu ikon alam utama di Kosta Rika.
Taman Nasional Gunung Berapi Poás merupakan salah satu destinasi wisata utama yang sangat terkenal dengan kawah aktif raksasa, danau asam biru kehijauan (Laguna Caliente) yang bersumber dari air hujan dan lanskap ‘hutan awan’ yang unik dan mengagumkan.
Istilah ‘hutan awan’ sering digunakan untuk menggambarkan vegetasi di ketinggian ini. Ini sebuah istilah yang berasal dari fakta bahwa, ketika udara bertiup dari Atlantik dan naik ke atas pegunungan, akan terjadi kondensasi (awan). Awan ini akan menutupi sebagian besar lahan di atas ketinggian 2.000m ini.
Destinasi wisata ini terletak di provinsi Alajuela, tepatnya di sebelah utara ibu kota San Jose. Meskipun terlihat cukup dekat di peta, jaraknya masih sekitar satu jam perjalanan karena kondisi jalan.
Gunung Berapi Poás merupakan salah satu yang paling aktif di negara tersebut, dengan sajian pemandangan alamnya yang menakjubkan, menghipnotis setiap pengunjung yang datang kesana.
Aktivitas vulkanik Gunung Berapi Poás masih cukup tinggi dengan memiliki tiga kawah utama, yang membentang sepanjang garis utara-selatan. Kawah yang paling terkenal adalah Laguna Caliente (Danau Kawah) yang dikenal asam dan masih aktif mengeluarkan uap. Karena aktivitas letusan freatik kerap terjadi sehingga aktivitas gas pun meningkat, taman ini seringkali ditutup sementara.
Lalu ada kawah Von Frantzius dan kawah yang sudah tidak aktif lagi yaitu kawah Botos, kawah yang tenang, dipenuhi air jernih serta dikelilingi oleh hutan awan kerdil atau pepohonan kerdil yang rimbun.
Gunung Berapi Poás merupakan salah satu dari tujuh gunung berapi aktif di Kosta Rika dan masuk dalam bagian dari ujung barat Cordillera Central. Bentuknya sangat unik berupa kubah pipih dengan dua kerucut yang menjulang di atas gunung berapi yang mencapai ketinggian 2.708 m di atas permukaan laut dengan dua kawah yang terkenal.
Yang besar memiliki diameter 1,5 km dengan kedalaman 300 meter dengan dinding bertingkat tegak lurus, sementara pada bagian bawahnya terdapat laguna kecil. Pengunjung dapat melihat kawah yang bergelembung dan mengeluarkan uap, yang dianggap sebagai salah satu kawah aktif terbesar di bumi, dikelilingi oleh hutan awan yang rimbun dan sering berkabut ini.
Lalu ada kawah Laguna Botos, yang merupakan sumber air dingin dan murni air hujan, yang mengalir ke Laut Karibia melalui Sungai Angel, anak sungai dari Sungai Sarapiqui.
Selain memiliki salah satu kawah terbesar di dunia, Taman Nasional Gunung Berapi Poás juga terletak di hutan Pegunungan Tengah dengan sejuta pesona pemandangan alamnya yang sangat menakjubkan. Aksesnya pun sangat mudah. Pengunjung dapat berjalan kaki dari area parkir ke tepi kawah untuk menikmati pemandangan yang begitu memukau ini.
Saat kondisi aman, pengunjung dapat melihat kawah utama, berjalan di jalur hutan awan pendek, dan melihat langsung keanekaragaman fauna yang berada di sekitarnya, terutama satwa liar spesies burung. Kurang lebih ada sekitar 79 spesies burung hidup dalam kawasan ini, seperti burung jelaga, kolibri, quetzal, burung pipit berkerah Rufous, dan Yellow-thighed finch.
Ada juga sejumlah mamalia yang teridentifikasi seperti tikus, musang, landak, kelinci, tupai, serta spesies flora yang umum seperti gunnera insignis, pakis berbentuk pohon, bromelia, dan lain-lain.
Disarankan waktu terbaik untuk mengunjungi lokasi ini adalah pagi hari, menghindari kabut yang kerap menutupi kawasan ini pada siang hari.
Yah, inilah Taman Nasional Gunung Berapi Poás! Menikmati wisata alam disini, pengunjung akan dimanjakan dengan pendakian yang indah di sepanjang jalan setapak, dengan dikelilingi hutan tropis yang siap membawa tujuan ke puncak gunung berapi yang masih aktif di Kosta Rika.(*)
