Candi Penataran berada di Blitar. Situs bersejarah ini berlatar belakang agama Hindu yang telah ada sejak kerajaan Kediri, dan digunakan sampai era kerajaan Majapahit. Komplek candi Penataran ini merupakan komplek candi terbesar di Jawa Timur dan terletak di lereng barat daya Gunung Kelud, tepatnya pada ketinggian 450 m dari permukaan laut. Komplek Candi Penataran ini terletak di Desa Panataran, Kecamatan Nglegok, Blitar.
Candi ini ditemukan pada tahun 1815, dan belum banyak dikenal sampai tahun 1850. Komplek candi ditemukan oleh Sir Thomas Stamford Raffles, yang merupakan Letnan Gubernur Jendral pada masa kolonial Inggris di Indonesia pada waktu itu.
Raffles bersama-sama dengan Dr.Horsfield seorang ahli Ilmu Alam mengadakan kunjungan ke Candi Panataran, dan hasil kunjunganya dibukukan dalam buku yang berjudul “History of Java” yang terbit dalam dua jilid. Jejak Raffles ini kemudian hari diikuti oleh para peneliti lain yaitu J.Crawfurd, merupakan seorang asisten residen di Yogyakarta, selanjutnya Van Meeteren Brouwer (1828), Junghun (1884), Jonathan Rigg (1848) dan N.W.Hoepermans yang pada tahun 1886 mengadakan inventarisasi di komplek Candi Panataran.
Nama asli Candi Penataran dipercaya adalah Candi Palah yang disebut dalam prasasti Palah, dan dibangun pada tahun 1194 oleh Raja Çrnga (Syrenggra) yang bergelar Sri Maharaja Sri Sarweqwara Triwikramawataranindita Çrengalancana Digwijayottungadewa. Raja Çrnga memerintah kerajaan Kediri antara tahun 1190 hingga 1200, sebagai candi gunung untuk upacara pemujaan agar dapat menetralisasi atau menghindari mara bahaya yang disebabkan oleh gunung Kelud yang sering meletus.
Berdasarkan sejarah itu, betapa sangat menariknya candi penataran ini, apalagi buat para arkeolog, dan penyuka sejarah. Candi yang ditinggalkan ini masih berdiri kokoh dan belum mendapatkan rekonstruksi sehingga keasliannya masih sangat terjaga.
Nah itulah sejarah singkat dari Candi Penataran, siap berkunjung kesini?
